アルファ・ガル症候群　現代の疫病

マダニは、嫌われがちな昆虫です。しかし、マダニは単に血を吸うだけでなく、体内に唾液を吐き込んでいることをご存知でしたか？ マダニが血を吸うために皮膚をかじり始めると、その唾液の一部が人間の血液と混ざり合います。これが病気の原因となる可能性があることは、驚くことではありません。意外に思われるかもしれないのは、このかじり、吸血、唾液を吐き出すという一連の過程が、「アルファ・ガル症候群」として知られる病態を引き起こしているという点だ。しかし、さらに驚くべきことは、『Bioethics』誌に論文を発表したベジタリアンの科学者たちという一群の人々が、この「アルファ・ガル症候群」という現代の疫病を「良いもの」だと主張する方法を見出したということである。アルファ・ガルは、ほとんどの哺乳類の体内で自然に生成される分子（ガラクトース-α-1,3-ガラクトース）ですが、人間の体内では生成されません。また、一部のマダニの唾液にも含まれています。マダニに咬まれると、その唾液に含まれるアルファ・ガルが人の血液中に移されることがあります。体の自然な防御機構、すなわち免疫系は、アルファ・ガルを脅威と認識し、アレルギー反応を引き起こす可能性があります。アルファ・ガル症候群は、ダニに咬まれた人に、赤身肉や乳製品、ゼラチンなどの肉製品に対する重度のアレルギーを引き起こします。この症候群はアナフィラキシーショックに至ることもあり、命に関わることもあります。聖書は菜食を認めていますが、同時に、人間が食べることができる「赤身肉」の動物が数多く存在することも明確に述べています（申命記 14:4-6）。この「現代の疫病」を「良い」と呼ぶこと